フェルナンド・アロンソ、アストンマーティン・ホンダF1初走行「反応は良い」

ランス・ストロールがステアリングを握ったその初走行は短時間で終わり、エイドリアン・ニューウェイ新体制の準備状況に疑問を投げかける形となった。さらに今季は、ホンダとの新たなパワーユニット提携に加え、長年使用してきたメルセデス製ではなく、自社開発のギアボックスを初めて導入するという大きな転換点も迎えている。一方で、こうした制約は設計面での自由度も生んだ。既存コンセプトに縛られることなく、サスペンションやシャシー配置を最適化できる環境が整ったことは、開発陣にとって重要な機会となっている。金曜日、すべての視線はアロンソに集まった。AMR26が本来の姿を見せられるかどうか、その最初の判断材料となる一日だった。「良かったよ」とアロンソは初走行後に語った。「冬を挟んでまたクルマに戻れたこと自体が嬉しいし、僕たちにとっては本当にこれが初日だった」「1月の初めにフィルミングデーをやったチームもあるし、今週ずっとバルセロナで走っていたチームもある。でも僕たちは今日が実質的な初日だった。その中でポジティブな一日だったと思う」「60周以上走れて、クルマの反応も良い。初日としては十分で、これからだ」ニューウェイの存在感がもたらす変化ニューウェイの緻密な仕事ぶりは、ガレージの雰囲気にもはっきりと表れていたという。「彼がガレージにいて、細部まで気を配っているのを見ると、全員のモチベーションが上がる」とアロンソは語る。「メカニックの表情を見ても分かる。みんな彼を見ているし、クルマについて何かコメントしたんじゃないか、改善点を示したんじゃないかと気にしている。彼は常に何かを教えてくれる存在だ」アロンソの安定したロングランと、慎重に組まれた走行プログラムにより、AMR26はその一端ながらポテンシャルを示した。スタートは遅れたものの、アストンマーティンはニューウェイの監督下で、競争力ある2026年F1シーズンへ向けた土台を着実に築き始めている