トヨタ、WEC第5戦サンパウロの公式練習初日の最速タイムを記録

ル・マン24時間レースとシルバーストン6時間レースに参加した中嶋一貴は、日本で参戦しているシリーズとの日程的な兼ね合いもあり今回は日本に残ったが、中嶋一貴と共にシルバーストンで戦ったアレックス・ブルツとニコラス・ラピエールが#7 TS030 HYBRIDのステアリングを握る。ニコラス・ラピエールは、小雨がコースを濡らしドライタイヤとインターミディエイトタイヤを交互に使用するトリッキーなコンディションの中、午前中に行われた90分の公式練習1回目で、最初にステアリングを握った。徐々にコース状況が落ち着いて来ると、インテルラゴス・サーキットは初めてのニコラス・ラピエールがTS030 HYBRIDのセットアップを行い、アレックス・ブルツにステアリングを渡した。アレックス・ブルツ自身もインテルラゴスを走るのは2006年以来のこととなる。午後の公式練習2回目では、ドライバーは順番を交替、アレックス・ブルツが先にステアリングを握った。この最初の27周のスティントの間、空力、メカニカル両方の様々なセットアップを試み、セッション残り12分でニコラス・ラピエールと交替した。サーキットの5ヶ所に設けられたハイブリッド・ブレーキングゾーンでスーパーキャパシタによって得られたトヨタハイブリッドシステムレーシング（THS-R）の強力な出力を使い、ニコラス・ラピエールはライバルに0.438秒の差を付けて公式練習初日の最速タイム（1分23秒272）を記録した。明日14日（金）は午前中（9時45分〜10時45分）の公式練習3回目に続き、午後2時30分からLMP1、LMP2クラスの公式予選（20分）が行われる。決勝の6時間レースは15日（土）午前中のウォームアップ（午前8時〜8時20分）に続いて、正午にローリングスタートが切られる。アレックス・ブルツ #7： 面白い一日だった。公式練習初日にトップとなれたのはチームにとって素晴らしいことだが、まだ公式練習でありレースではない。我々はセットアップ変更のために重要なデータを十分に得ることが出来た。TS030の調子は良いので、この感覚を大切にして、空力、メカニカル両方で最適の妥協点を見つけなければならない。コースは難しいが好きだ。ただ、決勝レースでは混雑が予想されるので、結構難しいものになりそうだ。 ニコラス・ラピエール #7： 最初の公式練習では、コースを覚えるためにほとんど私がステアリングを握った。しかし、走り始めはコースが濡れており、それからさらに激しい雨が来てとても難しかった。とはいえ、今日の2セッションは上手くいった。インテルラゴスは攻めがいのあるコーナーと結構なアンジュレーション（うねり）があって良いコースだ。ただ、コース幅があまり広くないし、直線が少ないので、混雑は避けられないだろう。セットアップは上手くいったから有効に使いたいが、シルバーストンで得られた空力の優位性も武器にしたい。コース表面の変化は非常に早く、公式練習初日の終わりには高いグリップを得られたから、このことは心に留めておかねばならない