マイアミGPに潜むF1戦略リスク マクラーレン幹部が語るスプリント週末の難しさ

限られた走行データのなかで、どのタイヤを温存し、どのタイミングでリスクを取るかが、週末全体の流れを左右する。本記事は、F1公式リスクパートナーであるMarshとの提携企画「THE RISK PERSPECTIVE」として、各チームの判断に潜むリスクの視点からマイアミGPを読み解く。スプリント週末で増すタイヤ判断のリスクマクラーレンは過去2年のマイアミGPを制しており、2025年にはランド・ノリスとオスカー・ピアストリがスプリントと決勝でワンツーを分け合い、スプリント時代で初めて週末最大ポイントを獲得したチームとなった。そのマクラーレンで戦略グループを率いるレーシングディレクターのランディ・シンは、マイアミに向けて多くの変数があると語る。「どのレースでも、タイヤの挙動には常に未知の部分がある」「通常は、サーキットについては年を追うごとに学び、マシンについてはシーズンを通じて学んでいく。戦略にとって現時点で最大の未知数は後者だ。まだ3レースしか終えていないからだ」フロントランナーの戦略担当者にとって重要な判断のひとつが、予選でどのタイムを“安全圏”と見なすかだ。最初のアタックで十分なタイムを出したマシンは、それ以降の走行を見送り、週末後半に向けてタイヤを温存できる。だが、その判断には、路面がどれだけ進化するか、遅いマシンがどの程度のペースを出せるかを読む必要がある。「今年は簡単ではない。他チームのペースに関する実測データが十分にないからだ」「通常、シーズン序盤は勢力図がより動きやすいし、スプリントイベントでは金曜の最初の予選セッションが難しい。あまり走行を見ていない状態で臨むことになるからだ。さらに、さまざまなマシンのアップデートも考慮しなければならない」「ただし、少し簡単になる点もある。スプリント予選のSQ1とSQ2の判断は、通常の予選とは微妙に異なる。もう1セットのタイヤを使うかどうかではなく、許されている1セットをどれだけ使うかを決めるだけだからだ」1回のフリー走行で問われるミディアムかハードかの選択スプリント週末では、各車にハード2セット、ミディアム4セット、ソフト6セットが割り当てられる。さらにスプリント予選では、SQ1が新品ミディアム、SQ2も新品ミディアム、SQ3進出車は新品ソフトの使用が義務づけられる。シンによれば、最も難しい戦略判断は、唯一のフリー走行でどのタイヤを使うかだ。「最も難しい戦略判断は、1回しかないフリー走行でどのタイヤを使うかになることが多い」「通常はミディアムかハードの選択だ。ハードを使えば、決勝で使えるハードは1セットだけになる。しかしミディアムを使えば、スプリント予選の2セグメント、スプリント、決勝を乗り切るにはミディアムが十分ではなくなる」「その判断を助けるための走行データはない。だから、今年の他イベントから得た情報、昨年のマイアミでの情報、そしてファクトリーでのシミュレーションや分析に頼る必要がある」もうひとつの重要な判断が、スプリントのスタートタイヤだ。ソフトは立ち上がりで有利になる可能性がある一方、スプリント距離でどう機能するかは十分に分からない。ミディアムを選ぶ場合でも、新品を使うか、スプリント予選で使った中古を使うかという選択が残る。新品タイヤはスプリントで有利かもしれないが、日曜の決勝スタートに温存したいという考えもある。マイアミ攻略の鍵はターン11から16の低速区間マイアミ・インターナショナル・オートドロームにはオーバーテイクの可能性が多いが、ドライバーが大きな差をつけるのはターン11から16にかけての複雑なスタジアム区間だ。この区間は低速コーナーと高低差が組み合わされ、フロリダ・ターンパイクのアクセスランプ下を縫うように走る。橋のクリアランスやクレスト通過時の安全要件を満たすため、速度は低く抑えられる。F1マシンは高速コーナーを駆け抜ける姿が最も映えるが、低速区間ではドライバーの精度がより明確に表れる。針の穴を通すようなライン取りで、得るものも失うものも大きい。2026年型マシンで変わるセットアップの考え方過去のマイアミでは、予選ラップに最適なダウンフォース量よりもわずかに削り、ストレートエンドでの速さを確保する妥協が一般的だった。しかし2026年は事情が少し異なる。3本のストレートはいずれもストレートモードゾーンとなり、マシンは自動的に低ドラッグ構成へ移行するためだ。第1セクターの高速スイーパーはマイアミを高速サーキットのように見せるが、実際にはF1が訪れるなかでも低速寄りのサーキットだ。各チームは低速コーナーで縁石を使い、走行ラインを狭めるため、ロール剛性を少し柔らかくする方向に向かう。一方で路面は非常に滑らかなため、ヒーブ剛性は高めに保つことができる。それにより、空力荷重を最適化しやすくなる。ノリスが語る2026年マイアミのレース像ランド・ノリスにとって、マイアミは特別な場所だ。2024年にF1初優勝を挙げ、2025年にはスプリントで勝利し、決勝でも2位に入った。2026年のマシンは大きく変わっているが、ノリスはそれがレースの性質を根本的に変えるとは考えていない。「ある意味では、それほど多くのことは変わらない」「高速の第1セクターがあり、非常に低速の中間セクターがある。ストレートとコーナーの配置を考えると、バッテリーをどう使うか、あるいはどう温存するかという点で、かなり良いレースになる可能性がある」「オーバーテイクのために使いすぎれば、次のストレートで相手がすぐに抜き返してくることは分かっている。でも、素晴らしいレースになるかもしれない。本当に様子を見る必要がある」「過去数年、このサーキットでは僕たちは非常に良いパフォーマンスを発揮してきた。ドライバーとしてだけではなく、チームとしてだ。昨年はペースという点でシーズン最高のサーキットのひとつだったし、今年も他の場所より少しマシンに合っているかもしれない」2024年ノリス初優勝を決めたセーフティカーの妙マイアミGPは2022年に初開催された。そのなかで最も印象的なレースのひとつが、2024年のノリス初優勝だった。ノリ...