F1日本GP FIAの鈴鹿予選ルール変更にドライバー困惑「遅くなるだけ」

エネルギー回収上限を9MJから8MJへ引き下げFIAは木曜朝、鈴鹿での予選においてエネルギー回収の上限を9.0MJから8.0MJへと削減すると発表した。これはリフト・アンド・コーストやスーパークリッピングといったエネルギー回収行為を抑制し、ドライバーの純粋なパフォーマンスをより引き出す狙いがある。2026年の新レギュレーションでは、内燃機関と電動出力がほぼ50対50で構成されており、これによりドライバーは従来のように全開で走り続けることが難しくなっている。ベアマン「むしろ遅くなる」オリバー・ベアマンは今回の変更について、懐疑的な見方を示した。「単純に僕たちはさらに遅くなるだけだと思う」「確かにリフト・アンド・コーストをしなくてよくなるのはいい面もある。でも結局はエネルギーを回収しないといけない」「シミュレーターよりも1MJ少ない状態で走ることになるから、エネルギーがない時間が増えてしまう」「同じ目的を達成するなら、もっと良いやり方があると思う。例えば全開時でもマイナス350キロワットで回収できれば、もっと楽になるはずだ」「これも一つの解決策ではあるけどね」さらにベアマンは、鈴鹿の特徴的な高速コーナーにも影響が及ぶ可能性を指摘した。「このサーキットの魅力のいくつかは、今年は弱まるかもしれない」「デグナー1やスプーンでエネルギー回収をしなければならない状況になるからだ」「デグナーはグリップではなくパワー制限のコーナーになるかもしれない。それは少し残念だ」ノリスは慎重姿勢「走ってみないと分からない」一方でランド・ノリスは、実際に走行するまでは評価を保留する姿勢を示した。「変化はあると思う。でもまずは走ってみないと分からない」「何かがなくなる一方で、別の要素が変わることになる」「サーキットによっては良くなるところもあるし、あまり変わらないところもあると思う」「ここ鈴鹿では少し良くなるはずだと思うけど、劇的に変わるわけではない」また、鈴鹿の魅力そのものについては否定した。「このコースが台無しになることは絶対にない」「ただ、これまでほどスペクタクルにはならないと思う」「例えばスプーンではこれまで信じられないスピードで進入していたけど、今は違う走り方になる」「それでも予選で限界まで攻める感覚は変わらないし、素晴らしいコースであることに変わりはない」FIAの意図はエネルギー管理の過度な影響を抑えることにあるが、実際には「速さ」や「見応え」にどのような影響を及ぼすのか。鈴鹿での走行が、その答えを示すことになりそうだ。