ルイス・ハミルトン フェラーリF1に困惑「シャルルの方がパワーがあった」

日本GPで再び浮かんだルクレールとの差ルイス・ハミルトンは2026年シーズン、フェラーリでより良いスタートを切っていた。第2戦中国GPでは、フェラーリで初となる表彰台も獲得している。また、昨シーズンは扱いに苦しんだマシンからルクレールがより多くを引き出していた状況に対しても、今季のハミルトンは個人的な差を縮めていた。しかし、日本GPではその傾向が再び表れた。ハミルトンは6位にとどまり、ランド・ノリスに5位を譲る結果となった一方で、ルクレールは3位表彰台を獲得した。「同じクルマなのにシャルルの方がパワーがあった」ハミルトンは鈴鹿を終えた後、なぜ自分のマシンがルクレールより力を発揮できていなかったのかを理解する必要があると語った。英モータースポーツウィークを含むメディアに対し、ハミルトンは次のように述べた。「どういうわけか、同じクルマなのにシャルルの方が僕よりパワーがあった。だから、その理由を理解する必要がある」「彼は3位を獲るいい仕事をした。でも、そうだね、どこかでパワーが足りていなかった」タイヤは管理できても前に食らいつけなかったハミルトンはレースの中でタイヤマネジメント自体には一定の手応えがあった一方で、前を行く集団についていくためのペースが不足していたと振り返った。さらに新品タイヤに交換したあとも状況は改善せず、ストレートを含めたパワー面で苦しんでいたことが、今回の困惑につながっている。「タイヤをうまくマネージするいいスティントだった。でも、その後はついていけなかった。ただ、ついていくためのペースがなかった」「集団にかろうじてしがみついているような状況は、決して楽しいものではない」「そして、新しいタイヤを履いてもやはり無理だった。パワーの面で、前のクルマの前にとどまることができなかった。それが本当に混乱するところだったので、理解しようとする必要がある」マイアミGPに向けたヒントになるのかハミルトンは、この5週間のインターバルの間に問題の原因を探ることになる。フェラーリはフィルミングデーを利用して、SF-26の新旧パーツをテストしており、その中には“マカレナ・ウイング”も含まれていた。このパーツは次戦マイアミGPで再投入される可能性があるとされている。不可解だった日本GPでのパワー不足の感覚が、単なる一時的な現象だったのか、それとも今後も向き合うべき課題なのか。マイアミGPは、その答えを探る次の機会になりそうだ。