ルイス・ハミルトンが予定より早くメルセデスを離脱するという噂は、サンパウロ・グランプリの直後、7度のF1チャンピオンがラジオで意味深なメッセージを発したことから始まった。インテルラゴスでの週末はハミルトンにとって悲惨なものとなり、予選ではスプリントレース前のSQ1とグランプリ本番のQ1を突破できなかった。
週末のマシンを「最低」「板切れ」と表現したハミルトンは、最悪のコンディションで行われたレースで11位、レースで10位となり、せめてもの救いとして1ポイントを獲得した。チェッカーフラッグが振られた直後、クールダウンラップ中のハミルトンは無線でチームに話しかけた。『最悪の週末だったよ、みんな』とハミルトンは言った。『史上最悪のマシンだ。頑張ってくれたことに感謝するし、ピットストップのメカニックたちには脱帽だ』『もしこれが僕の最後のドライブになるなら、うまくいかなかったことが悔やまれるだろう。それでも、感謝している』当然ながら、このような言葉が飛び出すと、ハミルトンが7つのタイトル中6つを獲得したメルセデスでの輝かしいキャリアを終え、残る3つのグランプリを残してチームを去るのではないかという憶測が飛び交った。39歳のハミルトンは、今シーズン、怒りをあらわにする前に、来年はフェラーリで走るためにメルセデスを去ることを発表した。イタリアの10代の新星、キミ・アントネッリがハミルトンのシートを埋めることになるだろう。ハミルトンが今シーズン限りでチームを去り、アントネッリがラスベガス、カタール、アブダビで早々にF1レースを経験することになるのだろうか？メルセデスに近い筋がSky Sportsに、そのような噂は真実ではないと伝えたことから、そうはならないようだ。チームによると、ハミルトンはシーズンを終えてからチームを去るという。彼の無線でのメッセージは、ブラジルでのレース後にチームにいなかったメンバーに向けられたものだった可能性がある。