ジョージ・ラッセル メルセデスF1に要求「アントネッリと同じマシンが欲しい」

ベルギーGPで発生した電力喪失「F2より遅かった」ベルギーGPでポール・トゥ・ウインを達成したアンドレア・キミ・アントネッリとは対照的に、ジョージ・ラッセルは1周目にルイス・ハミルトンとの接触でリタイアした。ラッセルによれば、原因はオー・ルージュからラディオンへ向かう上り区間で発生した電力喪失だった。「上りのストレートではバッテリーが完全になくなっていた」「F2マシンより遅かったよ」ラッセルはハミルトンを責めることはなく、「そもそもあの位置にいるべきではなかった」と説明した。「オー・ルージュの頂上に着いた時点でバッテリー残量はゼロだった。正直、あれは危険だった。あんな状況になるべきではなかった」「キミと同じマシンが欲しい」 性能差を示唆メルセデスF1代表トト・ヴォルフは、問題がチーム側にあったことを認めた。「スタート直後にメルセデス製パワーユニット全体でソフトウェアの問題が発生した。影響の度合いはそれぞれ異なったが、対処しなければならない」「100％我々の責任だ」ラッセルは週末を通じて、特にストレートでアントネッリのマシンより遅いことに不満を漏らしていた。シルバーストンでも同様の問題を訴えており、レース後には次のように語った。「僕がメルセデスに求めていること？　一つだけだ」「キミと同じマシンが欲しい。それ以外はいらない。同じマシンが欲しいだけなんだ」一方で、フェラーリのシャルル・ルクレールとレッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペンは、2026年型パワーユニットは全ドライバーが扱いに苦労していると指摘した。フェルスタッペンは「2026年のF1へようこそ。時にはジャングルのようなものだ」と語っている。ヴォルフ「問題は半分がPU 半分はドライバー」ヴォルフはラッセルの苦戦について、技術面だけが原因ではないと分析した。「おそらく50％は本来あるべき性能を発揮できなかったパワーユニットの問題だった」「そして残りの半分はドライバーの仕事によるものだ」さらに、ラッセルにはまだ改善の余地があると説明した。「ジョージはまだコンマ数秒を見つける必要がある。かなり改善してきたが、いくつかのコーナーでは依然としてコンマ2～0.25秒ほど失っている」「全体的には大きく前進したが、まだマシンとの共通言語を見つけるのに苦労している」ラッセル自身も2026年シーズンについて、「こういうことが何度も起きると慣れてしまう」と苦しい胸の内を明かした。それでもヴォルフはチームの姿勢を強調する。「我々はガレージの両側で全力を尽くしている。最もパワフルなパワーユニットと、優勝できるマシンを持っている。全員がミスを減らそうとしているが、人間がやっている以上、ミスは起こるものだ」その一方で、現在のタイトル争いについてはアントネッリが一歩抜け出したとの見方も示した。「集団全体の差は縮まっているが、キミは全員より一歩先にいると思う」また、ラッセルが依然としてアントネッリ最大のライバルかと問われると、ヴォルフは次のように締めくくった。「そうであってほしい。なぜなら、それはメルセデスが勝っていて、ジョージが他の全員より優れていることを意味するからだ」