レッドブルF1代表 シンガポールGPで自信「ブダペストの再現にはならない」

RB21は操縦が難しいマシンと評されてきたが、レッドブルのエンジニアたちは大きな前進を遂げ、新たな速さを引き出すことに成功している。モンツァで投入された画期的なフロアのアップグレードはバクーにも持ち込まれた。しかし、シンガポールは全く性格の異なるサーキットであり、タイトでハイダウンフォースを要求する過酷なレイアウトが波乱を呼ぶ。それでもメキースは、このナイトレースでレッドブルとフェルスタッペンが勢いを維持できると自信をのぞかせている。「ブダペストのあと、我々はマシンから少しパフォーマンスを引き出せるようになったと言っていいと思う」と彼は語った。ハンガロリンクでは、フェルスタッペンが優勝したノリスから72秒遅れの9位に沈み、ハイダウンフォース・トラックでの苦戦を痛感させられた。しかしメキースは、シンガポールがその再現になることはないと断言する。「シンガポールがブダペストの繰り返しになるとは思っていない。だからもっと自信を持っている」と彼は言う。「勝利を争うのに十分か？ 正直に言えば分からない。しかしブダペストのようにはならない」暑さとハイダウンフォースのバランスマリーナベイ市街地コースは、タイトなコーナーと最大限のダウンフォース要求に加え、極端な暑さと湿度で知られる。これらはレッドブルが必ずしも得意としてきた条件ではない。メキースはそうした要素を認めつつも、最近の進歩によって競争力は高まっていると強調した。「シンガポールに行けば、方程式が少し変わる」とメキースは指摘する。「低速コーナーは残るが、最大ダウンフォースが必要になる。我々はブダペストで苦しんできたし、それ以前からも苦戦してきた。加えて、もっと暑いサーキットだ。我々がこの点にどれだけ敏感かは分かっているが、それは我々だけでなくほぼ全チームが同じだ」フェルスタッペンにとって、シンガポールは華々しい経歴における数少ない空白のひとつだ。通算67勝を誇る4度のワールドチャンピオンは、ほぼすべてのサーキットを制覇してきたが、マリーナベイだけはいまだ勝利を挙げていない。メキースは突破口となる勝利を予言することは避けたものの、改善したレッドブルの戦闘力に自信を示し、フェルスタッペンがついにマリーナベイの壁を破る可能性に希望を抱いている。