2度のF1ワールドチャンピオンであるミカ・ハッキネンは、自身の14歳の娘エラが「5年以内にF1に到達できる」と信じており、2030年までに女性ドライバーがF1に参戦すると予測している。先週末シンガポールを訪れていたハッキネンは、フィンランド紙『イルタ＝サノマット』に対し、現在「チャンピオンズ・オブ・ザ・フューチャー」カートシリーズに参戦しているエラについて語った。
「エラは非常に才能あるレーシングドライバーだ」とハッキネンは語った。「父親としてではなく、元トップドライバーとして見ていてそう思うんだ」エラは最近スロバキアでポールポジションを獲得し、決勝で2位に入った。「方向性は完全に正しい」とハッキネンは語った。「彼女のモチベーションは理解できないほど強い。レーシングドライバーになりたいという情熱がある。今の時点で、彼女は本物の“バッドアス”だ」ハッキネンは、ルイス・ハミルトンも利用していたことで知られる「ヒンツァ・パフォーマンス」から専属トレーナーを雇い、エラと弟のダニエルの両方を、トップレベルのレースに向けて肉体的・精神的に準備させているという。「彼らはハミルトンと同じレベルでトレーニングしている」とハッキネンは語った。「何ひとつ手を抜いていない」そしてフィンランド人の元王者はこう続けた。「2030年までに女性ドライバーが最高峰に到達するだろう。それがエラか、別の誰かかはわからないがね。この新しい世代のファンの40％は女性であり、スポーツはそれを反映する必要がある」