キミ・アントネッリ F1ハンガリーGPで3位「ダメージを最小限に抑えられた」

戦略でつかんだ3位表彰台予選ではマクラーレン勢やフェラーリ勢に及ばず4番手だったアントネッリ。しかし、黄旗区間での違反により3グリッド降格ペナルティを受け、7番グリッドから決勝に臨んだ。これまでのようなフロントロースタートとは異なる状況だったが、メルセデスは他車とは異なる戦略を選択。ライバルがピットストップを行う間に順位を上げた。当初は1ストップ戦略を目指したものの、タイヤの摩耗が限界に近いと判断され、最終的には2回目のピットストップを実施。その後、バーチャルセーフティカー（VSC）のタイミングでフェラーリ勢がピットインしたことで再び3位に浮上した。終盤は新品ソフトタイヤを履くフェラーリ勢の猛追を受けたが、ハードタイヤでポジションを守り切り、さらにルイス・ハミルトンがピットレーン速度違反によるタイムペナルティを受けたこともあり、3位フィニッシュを果たした。「厳しいレースだった。オーバーテイクが本当に難しかったから、戦略で勝負するしかなかった」とアントネッリは振り返った。「最初は1ストップを狙っていたけど、チームから『タイヤが限界に近い』と言われてピットに入った」「その後、バーチャルセーフティカーが出てフェラーリ勢がピットインした。僕はハードタイヤで、彼らはソフトタイヤだったから、本当に厳しい展開になると分かっていた。でも、何とか後ろに抑えることができた」ランキング首位を50ポイント差に拡大メルセデスはハンガロリンクでライバル勢に後れを取った。ジョージ・ラッセルもスタート直後のアンチストール作動による後退から7位まで挽回したものの、本来の速さは示せなかった。それでもアントネッリは3位を獲得し、ラッセルとハミルトンの両タイトル争いのライバルを上回るポイントを獲得。ランキングではフェラーリ勢に対して50ポイントのリードを築き、ラッセルとの差もさらに9ポイント広げた。シーズン前半を理想的な形で終えたことについて尋ねられると、アントネッリは満足感を口にした。「いや、正直ここまでとは思っていなかった。もちろん、とても嬉しいよ。サマーブレイクに入る最高の形になった」「今日はダメージを最小限に抑えられたレースだったと思う。後半戦は間違いなく厳しくなるから、これからもプッシュし続けなければならない。僕たちはベストを尽くすつもりだ」ハンガロリンクでは苦戦を強いられたメルセデスだったが、アントネッリは難しい週末を表彰台という最高の形で締めくくり、タイトル争いでもさらに有利な立場を築いてサマーブレイクを迎えることになった。