アルファタウリF1 「ハンガリーはリカルドが苦手なAT04の弱点が隠された」

デ・フリースがAT04で苦戦した領域のひとつはコーナー進入の弱さであり、それはマクラーレン時代のリカルドも悩まされた問題だった。リカルドは、予選でチームメイトの角田裕毅を上回り、スタートで周冠宇に追突されたにもかかわらず、13位でフィニッシュ。8か月の休暇を終えてすぐにマシンに馴染んだと語っている。しかし、アルファタウリのトラックサイドエンジニアリング責任者のジョナサン・エドルズによると、曲がりくねったハンガロリンクの特性と高温の組み合わせにより、AT04の扱いにくい特性の一部が覆い隠されており、リカルドが新しい車とどのように付き合っていくかについては陪審はまだ結論が出ていないという。アルファタウリのコーナー進入の弱点はまだ残っているのかと質問されたエドルズは「実際のところ、タイヤのグリップとダウンフォースがそれを隠してくれていたので、それは週末これまでのところ最大の制限にはなっていない。ここではそれほど問題ではない」とレース前に語った。「面白いことに、ここでは最大限のダウンフォースと非常に軟らかいタイヤを使うことができる。サーキットの特性上、非常に低い圧力でタイヤを走らせることができる。シーズンの中で最も低い圧力のひとつだ」しかし、エドルスによると、フロアに手を加え、フロントとリアのウイングを新しくするなど、チームの最近のアップグレードにもかかわらず、コーナーの進入の弱さを修正はまだ進行中だという。「今回のアップデートはそれに対処するためのものだ」とエドルズは語った。「我々がそれを修正したとは言えないが、たとえ（ドライバーたちが）コメントを出していなくても、我々はその理由を理解していると思うので、それが我々が進みたい道であり続けるのは確かだ」また、34歳のリカルドは自分のマシンの挙動について重大な弱点や欠点を報告していないが、ミッドフィールドで足場を築くためにチームがマシンに空力学的負荷をさらに加える必要があるとだけ確認したエドルズと付け加えた。「ポジティブなのは、これまでダニエルから得たフィードバックが我々の一般的な方向性を裏付けており、我々にはより多くのダウンフォースが必要だということだ」とエドルズはコメント。「彼は、誰もが知っているように、トップチームに比べてダウンフォースが少し足りないと言っていた。ただ、今のところ具体的な大きな弱点については言及していない。クルマに大きな問題はないと理解しているし、とにかく競争力を高めるためにはもう少し負荷が必要だ」リカルドは、トラフィックに巻き込まれた後、早い段階で2回目のピットストップを行ったことで、何人かのドライバーをアンダーカットして、13位まで挽回することができた。それだけでなく、クリーンエアで走ったおかげで、マシンの能力についてより多くの情報を得ることができたと説明した。「ああ、それは本当に重要だった」とリカルドは語った。「おそらくもっと落胆するようなレースになっていただろうし、まだ答えを出さなければならない課題がたくさん残っている」「クリーンエアではペースがあったし、もちろん、いくつかミスもあったので、そこから学べる。クルマが何を好むのか、何が気に入らないのかを知るという点で、レースから多くのことを学んだと思う」