メルセデスF1

メルセデスF1チームの後継者探しが続くなか、ルイス・ハミルトンは、4度のワールドチャンピオンであるセバスチャン・ベッテルがチームにとって「素晴らしい選択肢」になると信じている。

約300戦に出場し、4度の世界タイトル、53勝、122回の表彰台、57回のポールポジション、3,000ポイント以上を獲得したベッテルは、2022年末をもってその輝かしいF1キャリアに幕を下ろした。

メルセデスF1チームは、4月にアンドレア・キミ・アントネッリのプライベートテストをオーストリアとイモラで実施。これはプレマF2ドライバーにとってF1マシンでの最初の走行距離となる。

17歳のアントネッリはすでにF1に参戦するためのスーパーライセンスを持っているが、まだ必要な年齢に達していない。そのため、当初は古いF1マシンで走ることに妥協する必要があるが、メルセデスは今季のある時点でそうなることをすでに認めている。

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、2024年のF1世界選手権の不本意なスタートを受けて、今週末の日本GPを欠場するという決定を撤回した。

今年からF1カレンダーが24戦に拡大されたため、チーム代表のヴォルフはモナコの自宅から鈴鹿サーキットでのイベントを監督する予定だった。

ジョージ・ラッセルは、ルイス・ハミルトンが2025年にフェラーリに移籍を発表した後も、メルセデスF1チームがアップグレードを施す際にドライバーを平等に扱う方針を継続すると予想している。

メルセデスは2013年以降、ニコ・ロズベルグ、バルテリ・ボッタス、そして今回のラッセルがハミルトンと並走している間、一貫してナンバーワンドライバーを公にバックアップすることを避けてきた。

メルセデスF1のテクニカルディレクターを務めるジェームス・アリソンは、ルイス・ハミルトンのオーストラリアGPを終わらせた“壊滅的”なエンジントラブルについて、まだ確信が持てないと認めた。

11番グリッドからのポジションアップを目指して最初のピットストップを行ったハミルトンは、17周目にパワーユニットのシャットダウンに見舞われ、リタイアに終わった。

メルセデス期待のジュニアドライバー、アンドレア・キミ・アントネッリはまだF2で表彰台に上っていないが、元F1ドライバーのニック・デ・フリースは今月初めに代役としてフェラーリからF1デビューを飾ったオリバー・ベアマンと比較して、彼がいかに優れているかに感心している。

「誰もがオリバー・ベアマンのことを話題にしている、なぜなら彼は非常に素晴らしい堅実な仕事をしたからだ」とデ・フリースはPelas Pistasに語った。

メルセデスF1は、2025年からアディダスのパートナーシップを結び、今シーズン限りで衣料品ブランドのトミー・ヒルフィガーやレーシングギアサプライヤーであるプーマとの契約を終了すると報じられている。

2018年からトミー ヒルフィガーと公式アパレルパートナー契約を結んできたメルセデスだが、同ブランドと密接に協力していたルイス・ハミルトンが今シーズン限りでチームを退団して来季からフェラーリへと移籍する。また、メプーマとも契約を発表していたが、それも終了になるようだ。

メルセデスF1は、キミ・アントネッリのF1マシンへの導入を急ピッチで進めている。

Corriere dello Sportは、2025年のルイス・ハミルトンの後任候補として注目されているトト・ヴォルフの17歳の弟子が、イモラで2022年F1マシンで初出走を果たすと報じた。チームはイースターの週末にトラックを借りたと報じられていたが、このニュースは現在正式に確認されている。

F1レジェンドのハンス＝ヨアヒム・スタックによると、もしトト・ヴォルフが別のトップチームのチーム代表だったら、彼の職は危うくなるかもしれないという。

新シーズンの3レースを終えて、2024年に向けてより競争力のあるマシンを開発するというメルセデスの希望が薄れつつある中、ヴォルフはメルボルンで自身の将来についての質問が“フェア”であることを認めた。